Suomen sielua etsimässä
Esko Eerikäinen Kolin kansallispuistossa
Pohjois-Karjalan identiteetti kiteytyy ajatukseen, että Suomen sielu löytyy täältä. Sitä rakentavat avarat maisemat, metsien ja järvien rauha, vahva kulttuuriperintö ja ihmiset, joiden välittömyys jää mieleen pitkäksi aikaa.
Pohjois-Karjala on seutua, jossa kansalliset tarinat, karjalainen kulttuuri, ortodoksinen perinne ja kalevalainen kulttuuriperintö ovat edelleen vahvasti läsnä.
Esko Eerikäisen suhde alueeseen ei ole uusi. Hänen sukunsa juuret ovat Nurmeksessa, ja hän on myös asunut Joensuussa. Viime vuosina Pohjois-Karjala on tullut hänelle tutuksi ennen kaikkea työmatkojen kautta
“Minulla oli jo mielessä vahva mielikuva lämpimistä, puheliaista ja vieraanvaraisista ihmisistä ja siitä, miten luonto on täällä pääosassa”, hän aloittaa.
Tällä kertaa matka oli kuitenkin erilainen. Hän sai katsoa Pohjois-Karjalaa rennosti matkailijan silmin ja huomasi nopeasti, miksi moni tulee tänne etsimään rauhaa.
“Täällä saa irtautua pääkaupunkiseudun metelistä”
Kolin huipuilta avautuu näkymät peilityynelle Pieliselle
Pohjois-Karjalan tunnetuin nähtävyys on Koli, eikä syyttä. Vaikka paikka on Eskolle ennestään tuttu, maisema pysäyttää joka kerta uudelleen.
“Kauniimpaa Suomea ei ole kuin Kolin huipulta avautuva maisema kesäpäivänä. Patikointi Kolilla on paras tapa nauttia luonnosta ”, hän toteaa.
Ukko-Kolin huippu kohoaa 347 metriä merenpinnan yläpuolelle, ja alue on valittu sekä vuoden matkailukohteeksi että yhdeksi Suomen parhaista ulkoilukohteista. Monipuoliset patikointireitit tarjoavat uusia näkökulmia kansallismaisemaan ja Luontokeskus Ukossa voi syventyä alueen historiaan ja luontoon ympäri vuoden.
Eskolla Koli-päivä jatkui läheisen Mattilan tilan perinnemaisemassa. Esko sai kokeilla elämyspalveluyritys Retkipaikan järjestämää riippumattorentoutusta avoimen taivaan alla. Leppoisin fiiliksin oli hyvä kahvitella Mattilan pihapiirin tulipaikalla.
“Moni ison kaupungin asukki etsii kaikenlaisia retriittejä ylibuukatuista paikoista. Mutta jos haluaa rentoutua, kannattaa tulla Mattilan tilalle vaikka viikoksi. Täällä on tilaa, ei tarvitse miettiä whatsapp-viestejä, eikä edes sitä, mikä päivä tänään on.”
.jpg?width=3000&height=2000&name=Superior%20huone%20(1).jpg)
Puu-Juuan kylän historialliset rakennukset muodostavat ainutlaatuisen ympäristön, jossa menneen ajan tunnelma on läsnä. Yhtenäisenä säilynyt puutaloalue on mieleenpainuva käyntikohde esimerkiksi historiasta ja kulttuurista kiinnostuneille. Lähellä on myös kiinnostavia museoita, puistoja sekä luontokohteita.
“Puu-Juuka on kuin suoraan 40-luvun Suomifilmistä. Aika on hyvällä tavalla pysähtynyt ja paikassa on kunnon kylämeininki. On niin hienoa, että tällaisia paikkoja on edelleen olemassa.”
Esko majoittui uudessa putiikkihotelli Puu-Juuassa, joka koostuu useasta kauniisti kunnostetusta puutalosta, joista jokaisessa on oma tunnelmansa. Hotelli toimii hyvänä tukikohtana Kolille, jonne ajaa vain 35 minuutissa.
“Ulkoa rakennukset ovat idyllisiä ja historiallisia, mutta sisältä löytyy kaikki nykyaikaiset mukavuudet. Ja oli virkistävää huomata, ettei huoneessa ollut televisiota.”
Valamon munkkiluostari on Suomen ortodoksisen uskonelämän ja kulttuurin keskus ja ainutlaatuinen käyntikohde. Heinävedellä sijaitsevassa luostarissa voi vierailla vuoden ympäri ja siellä voi myös yöpyä.
Luostari kutsuu hiljentymään, nauttimaan luonnosta ja kiireettömyydestä sekä irtautumaan arjesta.
“Valamo on aivan omanlaisensa maailma. Vaikka en ole itse hengellinen ihminen, ympäristössä on todella vahva tunnelma, joka vie mukanaan”, Esko kuvaa.
Valamon hiljaisuudelle vastapainoa tarjoaa Outokummun 12 järven melontareitti, jossa pääsee näkemään vaihtelevan kattauksen kauneinta Suomen luontoa. Reitin varrella on nuotiopaikkoja ja laavuja. Meloessa voi bongata esimerkiksi lintuja ja majavanpesiä.
Kanootin voi vuokrata Kaunisniemen kahvilalta ja samalla kannattaa myös käydä viereisellä Suomen kauneimmaksi äänestetyllä uimarannalla Särkiselällä.
“Minut tunnetaan melojana lähinnä viraaliksi menneestä melontavideosta. Mutta tällä kertaa pääosassa oli upeiden maisemien katsominen.”
Petkeljärven kansallispuisto
Reissun aikana käy nopeasti selväksi, ettei Pohjois-Karjalaa kannata ajatella vain yhtenä kohteena.
Joensuu on alueen luonteva tukikohta, jonne pääsee Helsingistä junalla noin 4,5 tunnissa. Sieltä käsin on helppo tehdä päiväretkiä eri puolille Pohjois-Karjalaa.
Yksi Pohjois-Karjalan suurimmista vetovoimatekijöistä on järviluksus – rantasaunat, veneily, melonta ja kiireettömät illat veden äärellä. Yksi parhaista paikoista kokea tätä on Puruvesi ja sen rannalla sijaitseva Ruokkeen Lomakylä, jossa kirkkaat ja kalaisat vedet yhdistyvät monipuolisiin aktiviteetteihin.
Saimaa by Cycle -reitistö tarjoaa yli 1 200 kilometriä pyöräilyreittejä Heinäveden, Liperin, Rääkkylän, Kiteen ja Tohmajärven maisemissa. Reitistö yhdistää idylliset kylät, rantaravintolat, majoitukset ja Saimaan järviluonnon tavalla, joka tekee hitaasta matkailusta elämyksen.
Perheille sopivia pysähdyspaikkoja ovat esimerkiksi Polvijärven Saarilan maatilamatkailu ja Kontiolahden Lykynlampi saunamaailmoineen ja maisemakeinuineen. Bomballa aito karjalainen kulttuuri näkyy ja maistuu: kylpylän lisäksi alueella voi tutustua perinteisiin, osallistua karjalanpiirakkapajaan tai viettää päivän Pielisen rannalla.
Kulttuurin ystäville kesä tarjoaa Rääkkylän Kihaus Folk -festivaalin, ja historiasta kiinnostuneille Ilomantsin Sotatie avaa alueen ainutlaatuista menneisyyttä. Talven matkailijoita odottaa puolestaan Kontiolahden ampumahiihdon maailmancup.
Eskon mielestä juuri tämä monipuolisuus tekee Pohjois-Karjalasta erityisen – paikan, jonne on aina mukava palata.
“Täällä tunnelma muuttuu nopeasti, vaikka matkat eivät ole pitkiä. Pikkukylissä on oma rauhansa, luonnossa oma voimansa ja tekemistä riittää kaikkina vuodenaikoina. Jos ei ole vielä käynyt Pohjois-Karjalassa, voin vain kysyä: miksi ihmeessä et?”
.jpg?width=2048&height=1638&name=visit_karelia_vastuullisuuskampanja_bomba-13-of-20%20(1).jpg)
